La propuesta laborista de prohibir las pasantías no remuneradas, con excepciones sólo para aquellas integradas en cursos educativos o de formación, marca un cambio significativo en el mercado laboral del Reino Unido.
Para los profesionales de recursos humanos, esta reforma no se trata sólo de cumplimiento sino también de promover la justicia y la igualdad en el lugar de trabajo.
Como guardianes del talento y la cultura empresarial, los profesionales de RR.HH. desempeñan un papel crucial en la implementación efectiva de estos cambios y al mismo tiempo equilibran las necesidades del negocio.
Las implicaciones de las pasantías no remuneradas
Las pasantías no remuneradas han sido durante mucho tiempo un tema polémico, criticado por preservar la desigualdad social y explotar a los trabajadores jóvenes.
Según un informe de 2020 de Sutton Trust, alrededor del 39% de las pasantías en el Reino Unido no son remuneradas, lo que afecta desproporcionadamente a quienes provienen de entornos de bajos ingresos. En ciudades como Londres, donde los costos de vida son altos, la carga financiera puede ser excesiva.
El Instituto de Investigación de Políticas Públicas (IPPR) estimó que una pasantía no remunerada podría costarle a una persona hasta 6.300 libras esterlinas durante un período de seis meses en Londres. Esto crea una barrera para quienes no pueden permitirse el lujo de trabajar gratis, lo que limita el acceso a oportunidades profesionales y refuerza las disparidades socioeconómicas.
Contexto legal y cumplimiento
La Ley Nacional de Salario Mínimo de 1998 del Reino Unido exige que todos los trabajadores mayores de 16 años reciban al menos el salario mínimo, pero existen exenciones para pasantías que forman parte de un curso de educación superior, puestos voluntarios y prácticas laborales que duran menos de un año.
Sin embargo, el panorama legal está evolucionando y los profesionales de RR.HH. deben mantenerse actualizados sobre estos cambios para evitar posibles obstáculos.
Un ejemplo de las implicaciones legales para los empleadores respecto de las pasantías no remuneradas es el caso de “Vetta contra London Dreams Motion Picture Limited”. En este caso, un pasante no remunerado presentó una demanda en virtud de la Ley de Salario Mínimo Nacional.
El Tribunal Laboral determinó que el pasante, que había estado trabajando como asistente del departamento de arte pagando únicamente los gastos, calificaba como “trabajador” tanto según la Ley de Salario Mínimo Nacional como el Reglamento sobre el Tiempo de Trabajo.
La decisión del Tribunal se basó en factores como la naturaleza del trabajo realizado, el método de contratación y las expectativas asociadas con el puesto. Este caso resalta la importancia de que los empleadores evalúen cuidadosamente y clasifiquen correctamente cualquier rol que pueda involucrar deberes relacionados con el trabajo, garantizando el cumplimiento de las leyes laborales para evitar complicaciones legales.
Guía práctica para profesionales de RR.HH.
- Revisar y revisar las políticas de pasantías.: Empiece por revisar sus programas de pasantías actuales para asegurarse de que cumplan con los cambios propuestos por el Partido Laborista. Esto puede implicar actualizar descripciones de trabajo, contratos y materiales de capacitación para reflejar los nuevos requisitos. Defina claramente el alcance del trabajo de los pasantes para garantizar que se alinee con un propósito educativo o un empleo remunerado.
- Presupuesto para prácticas remuneradas: El cambio a pasantías remuneradas puede requerir ajustes en su presupuesto. Considere reasignar recursos para apoyar pasantías remuneradas, incluso si eso significa ofrecer menos puestos. La calidad sobre la cantidad es clave: céntrese en brindar experiencias significativas que justifiquen el costo de pagar a los pasantes.
- Crear experiencias de aprendizaje estructuradas: Para hacer que las pasantías sean más valiosas, considere integrar experiencias de aprendizaje estructuradas en el programa. Esto podría implicar establecer objetivos claros, brindar tutoría y ofrecer oportunidades para que los pasantes contribuyan a proyectos importantes. Una pasantía bien diseñada puede servir como fuente de talento, beneficiando tanto al pasante como a la organización.
- Promover la inclusión: Las pasantías remuneradas pueden ser una herramienta para promover la diversidad y la inclusión dentro de su organización. Al ofrecer una compensación justa, puede atraer a un grupo más amplio de candidatos de diversos orígenes. Esto no sólo mejora su reserva de talentos sino que también respalda las iniciativas de responsabilidad social corporativa.
- Monitorear y evaluar: Supervise y evalúe periódicamente sus programas de pasantías para garantizar que cumplan tanto con los estándares legales como con los objetivos de la organización. Recopile comentarios de pasantes y supervisores para identificar áreas de mejora. Este proceso continuo le ayudará a adaptarse a los cambiantes requisitos legales y condiciones del mercado.
El impacto más amplio en las prácticas de recursos humanos
La decisión de prohibir las pasantías no remuneradas refleja una tendencia más amplia en las prácticas de recursos humanos: un mayor énfasis en la equidad, la diversidad y la inclusión. Para los profesionales de recursos humanos, esto presenta una oportunidad de liderar la creación de un lugar de trabajo más equitativo. Al garantizar que todos los trabajadores, incluidos los pasantes, reciban una remuneración justa, RR.HH. puede contribuir a una cultura de respeto y valor para todos los empleados.
Además, las pasantías remuneradas pueden generar mejores tasas de retención. Los pasantes que se sienten valorados y compensados tienen más probabilidades de considerar un empleo a largo plazo en la organización.
La propuesta laborista de prohibir las pasantías no remuneradas es un paso importante hacia la promoción de oportunidades justas en el mercado laboral del Reino Unido. Para los profesionales de RRHH, esto no es sólo una cuestión de cumplimiento sino una oportunidad para mejorar la reputación de la organización y atraer una amplia gama de talentos.