POLONIO: ¿Qué leéis, mi señor?
HAMLET: Palabras, palabras, palabras.
(Hamlet, acto 2, escena 2)
Semana de celebración de la neurodiversidad Se llevó a cabo entre el 21 y el 27 de marzo. La semana siguiente fue la Semana de Aceptación del Autismo, que culminó con el Día Mundial de Concienciación sobre el Autismo el 2 de abril. Esto significa que la neurodiversidad ha estado muy presente en las redes sociales recientemente.
Durante la Semana de Celebración de la Neurodiversidad, dediqué un tiempo a reflexionar sobre mi práctica como abogada laboral. ¿Había áreas de mi trabajo que no eran particularmente amigables con la neurodiversidad? ¿Podría mejorar las cosas para los clientes neurodiversos? ¿Era algo que debía considerar?
En ese momento había recibido un expediente que incluía alrededor de 50 páginas de políticas sobre disciplina, quejas y acoso en el trabajo. La disputa involucraba a un miembro del personal disléxico. Examiné el denso texto. “No es nada amigable para la dislexia”, reflexioné para mí mismo, observando la ironía.
Traté de imaginarme que soy disléxica y que tengo que leer todos esos textos como empleada nueva. ¿Cómo me sentiría? ¿Cómo afectaría a mi percepción de ese empleador?
¿Qué es la neurodiversidad?
El término “neurodiversidad” (o ND para abreviar) fue acuñado por primera vez por la científica social Judy Singer en la década de 1990. Se refiere a una diferencia en el procesamiento cerebral que puede afectar la interacción social, el aprendizaje, la atención, el procesamiento sensorial y otros aspectos de la interacción con el mundo y otras personas.
Se ha convertido en un término colectivo para trastornos como el autismo, el TDAH, la dislexia, la discalculia y la dispraxia. La palabra fue un intento de reformular la narrativa para alejarla de las connotaciones negativas de que las afecciones eran trastornos patológicos que necesitaban ser remediados. Considérelo simplemente como otro aspecto de la diversidad.
Hace un par de años me diagnosticaron autismo. En aquel momento fue un shock, pero se debió a mis propias percepciones de lo que significaba el autismo, sin duda influenciadas por la película Rain Man.
Pensamiento visual
La científica estadounidense Temple Grandin ha escrito extensamente sobre cómo su autismo es una ventaja en su campo de especialización, el diseño de instalaciones para el ganado. Una de sus teorías es que las personas autistas tienen más probabilidades de pensar visualmente. Incluso ha escrito un libro titulado Pensamiento visualque describe la forma en que ella piensa, literalmente, en imágenes.
Este concepto de pensamiento visual ha sido comentado por varios especialistas como una experiencia común en toda la comunidad de personas con dislexia. Sir Richard Branson, que es disléxico, ha hablado de cómo es capaz de “ver” las innovaciones y las oportunidades de negocio. También ha escrito sobre la forma en que la dislexia influyó en su enfoque del desarrollo de productos y servicios en Virgin, centrándose en eslóganes breves y concisos que resuenan de inmediato. Básicamente, la dislexia le ayuda a dejar de lado las palabrerías.
Políticas escritas en el lugar de trabajo
Algunas estimaciones sugieren que el 15% de los adultos padecen de trastorno bipolar, lo que se traduce en uno de cada siete empleados. Potencialmente, una parte considerable de la fuerza laboral de su cliente podría sentirse alienada por la presencia de un manual del personal repleto de texto. Y si ese 15% es más propenso a pensar de forma visual y prefiere los diagramas y las imágenes, ¿qué tan efectivo es el manual del personal tradicional para garantizar que se absorba la información?
Como abogado laboral, me di cuenta de que la mayoría de las políticas laborales se presentan en páginas de texto. Por lo general, están escritas en letra Arial o Times New Roman de 10 puntos. Cada política se presenta en párrafos. Bloques de texto, divididos solo por encabezados y títulos.
Pero ¿existe alguna razón legal o técnica por la que un manual del personal deba tener el formato de páginas de texto continuo? No se me ocurre ningún requisito legal que obligue a presentar el contenido de un manual del personal de esa manera. Entonces, ¿por qué los abogados laborales siguen publicándolos cuando se les solicita?
¿Se trata de conveniencia (me refiero a la conveniencia del abogado, no de la del cliente)? Después de todo, ¿qué podría ser más fácil que acceder a un precedente, reemplazar los corchetes por el nombre del empleador y enviárselo al cliente? Y tal vez el cliente se sienta más tranquilo. Después de todo, si su abogado ha proporcionado todos esos documentos, debe ser para satisfacer una obligación de cumplimiento de algún tipo.
Resulta un tanto irónico que exista una sección en particular del manual del personal que siempre está diseñada con claridad en formato de viñetas, con mucho espacio para que el texto respire: la lista no exhaustiva que ofrece ejemplos de faltas graves que podrían constituir un despido. Los abogados siempre aciertan en esa parte.
Alternativas al texto
En 2018, recuerdo haber visto un ejemplo de procedimiento de solicitud de acceso a datos personales en forma de infografía. Dos páginas con cuadros, iconos y texto de señalización que explicaban cómo responder a una solicitud de datos. Era fantástico. Comunicaba la información necesaria de forma clara y concisa. Sin duda, ese es el propósito de una política en el lugar de trabajo: transmitir la información esencial que el trabajador necesita saber.
Puede haber circunstancias en las que se requiera una política con mucho texto, lo cual está bien. Pero si no es así, ¿tienen los abogados la responsabilidad de considerar alternativas, como el uso de diagramas de flujo, gráficos o mapas de procesos? Es probable que sean más inclusivos con el 15% del personal de su cliente que tiene ND. ¿Nosotros, como abogados laborales, alguna vez le mencionamos esto a un cliente?
Puede que me equivoque, pero sospecho que existe el temor de que convertir los procedimientos laborales en infografías parezca poco profesional. El estilo es más importante que la sustancia. Una política laboral es un asunto legal que no debería involucrar a un diseñador gráfico.
También podría hacer que la política parezca infantil. Existe una contrapartida: Steve Jobs (él mismo disléxico) dio instrucciones a sus diseñadores de Apple para que hicieran que el iPad fuera tan fácil de usar que un niño pequeño pudiera cogerlo y empezar a usarlo inmediatamente.
Piense en la última vez que compró un dispositivo o un aparato tecnológico, como un televisor inteligente. Por lo general, viene con algún tipo de “guía de inicio rápido”. ¿Se trata de diez páginas de texto sin formato? Lo más probable es que se trate de una serie de gráficos numerados y cuadros de texto que explican cómo configurar y utilizar el dispositivo.
Hay una razón por la que se diseñaron en ese formato: su objetivo es comunicar información esencial a una amplia gama de personas. ¿Te recuerda algo?